Ein Großteil der derzeit bekannten Kobaltvorkommen befinden sich im Kongo. Von den knapp 60.000 Tonnen Jahresförderung werden allein ein Drittel hier gewonnen. Kobalt kommt in Verbindung mit Kupfer oder Nickel vor und wird als Abfallstoff aus der Verhüttung der beiden Metalle gewonnen. Die bekannten Vorkommen von ca. 15 Mio. Tonnen sind zwar relativ reichlich, jedoch erwartet das Cobalt Development Institute (CDI) eine Verdopplung des Verbrauches bis 2015 auf dann 120.000 Tonnen jährlich. Grund ist vor allem die steigende Nachrage in der Produktion von Batterien für Hybridfahrzeuge - hier ist Kobalt von enormer Bedeutung.