Die stark wachsende Solarenergiebranche ist wesentlich von dem knappen Rohstoff Silizium abhängig. Der derzeitige weltweite Bedarf an Silizium für die Photovoltaikindustrie übersteigt das Angebot um mehr als das Doppelte. So vermeldet der Siliziumproduzent Wacker-Chemie laut Handelsblatt die Produktion der bestehenden Kapazitäten sei bis 2015 zu 80% ausverkauft. Gleichzeitig investieren die Siliziumproduzenten weltweit in neue Anlagen. Ob der Nachfrageüberhang daher auf längere Sicht bestehen bleibt wird momentan kontrovers diskutiert.